Les épopées d'al-Safadi

Une partie de ce qu'on sait de lui vient de poèmes épiques — des malâhim — attribués à l'imam Salah al-Din al-Safadi. Ce ne sont pas des allusions éparses : c'est un ensemble, et chaque pièce porte un nom. Anjîr. 'Anjalîd. Abyûr. Shawâmis. Afnîr. Chacune est commentée vers par vers, et chacune éclaire autre chose : les traits de sa personnalité, le moment de son apparition, l'œuvre la plus importante de sa vie. Parce que plusieurs choses que le corpus rapporte de lui viennent de là sans qu'on le dise — le souriant à la voix comme un rugissement, l'épée sérieuse et redoutable, la personnalité des deux contraires. Savoir d'où vient un vers permet de le lire avec les autres vers de la même pièce, au lieu de le prendre isolément.