Dhul-Qarnayn

Douze mentions, et c'est pourtant la figure dont le corpus le rapproche le plus étroitement — jusque dans le nom. Le hadith est explicite : quatre grands rois ont gouverné cette terre. Deux étaient croyants, deux étaient mécréants. Les croyants sont Dhul-Qarnayn et Suleiman ; les deux autres sont nommés aussi, Nemrod et Nabuchodonosor. « Et le Mahdi, de ma maisonnée, est le cinquième. » Nommer les quatre change la nature du compte. Tant qu'on ne cite que les croyants, la série ressemble à une lignée d'élus. Les quatre ensemble montrent autre chose : ce qui est mesuré n'est pas la piété, c'est l'étendue. Ils ont en commun d'avoir régné sur cette terre — non sur un royaume. Le rapprochement ne tient pas qu'à la fonction. Dhu signifie chef, celui qui détient. Qarn signifie la frange, mais aussi l'époque, le temps — et le soleil. Des savants lisent ce nom…